Wasserlösliche Ölfarben sind bereits seit einigen Jahren im Künstlerbedarf erhältlich. Trotzdem haben sie sich bei Hobbykünstlern längst nicht so durchgesetzt wie beispielsweise klassische Ölfarben oder Acrylfarben. Klassische Ölfarbe besteht aus Farbpigmenten und Öl, das als Bindemittel dienen soll. Wegen seiner Farbintensität wird Ölfarbe von vielen Künstlern bevorzugt. Als nachteilig wird der unangenehme Geruch empfunden, der auf die Verwendung der Lösungsmittel zurückzuführen ist.

Zum Anmischen der Farbe wird in der Regel Terpentin benutzt, der die Ölfarbe streichfähig macht.
Wasserlösliche Ölfarbe verfügt gegenüber klassischer Ölfarbe über einige Vorteile. Zum einen entfällt der unangenehme Geruch, da auf den Einsatz von Lösungsmitteln verzichtet werden kann. Zum anderen trocknen wasserlösliche Ölfarben wesentlich schneller als klassische Ölfarben. Dünne Farbschichten sind bereits am folgenden Tag getrocknet, pastose Farbschichten nach etwa 3-4 Tagen. Nach diesem Zeitraum können bereits weitere Farbschichten aufgetragen werden. Somit kann auch die Schlussfirnis, die zum Schutz des Bildes dient, wesentlich früher aufgetragen werden als bei einem klassischen Ölbild.

Die ersten Malversuche mit wasserlöslichen Ölfarben sollten dennoch erst einmal auf einem Stück Malkarton getestet werden. Besonders dann, wenn man bereits an klassische Ölfarbe gewöhnt ist.
Auch wenn sich wasserlösliche Ölfarbe mit Wasser vermischen und verarbeiten lässt, sollte auf ein zusätzliches Malmittel, wie beispielsweise Leinöl, nicht verzichtet werden. Durch den Einsatz von Leinöl bleiben alle Eigenschaften sowie die Farbintensität von Ölfarbe erhalten. Somit entstehen für den Maler keine Nachteile beim Malen. Maltechniken, wie die Spachteltechnik, Schicht- oder Primatechnik, können mit wasserlöslicher Ölfarbe angewandt werden. Wird kein Leinöl verwendet, kann es passieren, dass die Farbe schlecht auf dem Malgrund haftet oder die Farbe einen schmierig-schmutzigen Charakter erhält.

Sehr praktisch gestaltet sich beim Einsatz von wasserlöslichen Ölfarben die Reinigung der Pinsel. Im Gegensatz zu klassischen Ölfarben kann auf die Verwendung von Terpentin oder einem anderen Lösungsmittel zum Reinigen der Pinsel verzichtet werden. Anstelle dessen kann das Säubern mit normalem Leitungswasser erfolgen, da sich die wasserlösliche Farbe problemlos von den Borsten abwaschen lässt. Ein weiterer Vorteil, der für die Verwendung von wasserlöslichen Ölfarben spricht, ist die Tatsache, dass die Farbe gemeinsam mit Acrylfarbe auf der Leinwand verarbeitet werden kann. Die Gefahr, dass aufgetragene Farbschichten aufplatzen oder reißen, besteht nicht.

Bei der Anschaffung von wasserlöslichen Ölfarben sollte man auf eine hochwertige Qualität achten. Je mehr Farbpigmente die Ölfarbe enthält, desto besser. Der Anteil der Pigmente wird auf der Farbtube anhand von Sternen (1-5) ausgewiesen. Fünf Sterne deuten auf eine besonders hohe Qualität hin.
Im Künstlerbedarf sind wasserlösliche Ölfarben im Set oder einzeln in Tuben erhältlich. Für die ersten Malversuche ist es ratsam, sich zunächst mit kleinen Mengen einzudecken, um herauszufinden, ob die wasserlösliche Ölfarbe eine gute Alternative zur klassischen Ölfarbe ist.